Компостируемая или биоразлагаемая упаковка: какая из них на самом деле лучше с точки зрения экологичности?

Термины «биоразлагаемый» и «компостируемый» часто используются как синонимы, хотя на самом деле они приводят к совершенно разным результатам. Некоторые продукты оставляют после себя микропластик, в то время как другие разлагаются только при определенных условиях компостирования, которых большинство пользователей никогда не достигают. Эта путаница затрагивает бренды, потребителей и дажеПоставщики экологически чистой упаковкичто затрудняет выбор действительно ответственных материалов.

Пониманиекомпостируемые против биоразлагаемыхЭто уже не мелочь — это напрямую влияет на системы обращения с отходами, цели устойчивого развития и реальные экологические результаты.

1. Что на самом деле означает «биоразлагаемый»?

1.1 Как разлагаются биоразлагаемые материалы

Многие спрашивают: что на самом деле означает «биоразлагаемый»?
Биоразлагаемый материал — это материал, который может быть разложен микроорганизмами, такими как бактерии и грибы. Эти организмы питаются материалом и постепенно превращают его в более мелкие частицы.

К распространенным биоразлагаемым изделиям относятся:

• Остатки пищи
• Бумага
• Некоторые материалы растительного происхождения
• Некоторые виды пластика, помеченные как биоразлагаемые.

Однако слово «биоразлагаемый» описывает лишь часть проблемы. Оно не объясняет, как быстро разлагается материал, какие условия необходимы и остаются ли после этого вредные остатки.

1.2 Почему отсутствие временных ограничений является серьезной проблемой

Главная проблема с термином «биоразлагаемый» заключается в отсутствии установленных законом или стандартным сроком разложения. Некоторые продукты с пометкой «биоразлагаемый» могут полностью исчезнуть за несколько месяцев, в то время как другим может потребоваться 5, 10, 50 или даже сотни лет. Производители могут использовать это слово очень свободно, поскольку ни один международный стандарт не устанавливает конкретные сроки. Это означает, что пластиковый пакет с пометкой «биоразлагаемый» может оставаться практически неизменным на свалке спустя десятилетия. Без четкого срока эта маркировка становится скорее маркетинговым ходом, чем надежным обещанием. Именно поэтому многие эксперты по охране окружающей среды говорят, что этот термин часто вводит в заблуждение обычных покупателей.

1.3 Скрытый риск микропластика

Когда биоразлагаемые материалы разлагаются слишком медленно или не полностью, они часто превращаются в тысячи крошечных пластиковых фрагментов, называемых микропластиком, вместо того, чтобы полностью исчезнуть. Эти частицы обычно меньше 5 мм и могут оставаться в почве, реках, озерах и океанах очень долгое время. Животные принимают их за пищу, птицы и рыбы поедают их, а частицы могут перемещаться вверх по пищевой цепи и достигать людей. Микропластик был обнаружен в питьевой воде, соли и даже в крови и легких человека. Из-за этого риска многие ученые сейчас утверждают, что название «биоразлагаемый» не делает материал автоматически безопасным или действительно экологически чистым.

2. Чем отличается понятие «компостируемый» — и почему к нему предъявляются более строгие требования?

2.1 Должен превратиться в настоящий компост, а не просто в мелкие фрагменты.

Компостируемая упаковка должна делать гораздо больше, чем просто разлагаться. Она должна полностью разлагаться, превращаясь в богатый питательными веществами компост — темный, рассыпчатый материал, похожий на почву, который так любят садоводы и который помогает растениям расти крепкими. В конце процесса не должно оставаться видимых кусочков и вредных химических веществ в компосте. Этот конечный продукт безопасен для использования на фермах, в садах и лесах, не вызывая загрязнения. Цель состоит не просто в исчезновении, а в создании чего-то полезного и позитивного для природы. В этом и заключается основное отличие, делающее категорию компостируемых упаковок гораздо более строгой.

2.2 Четыре основных требования к сертификации

Чтобы продукт официально считался компостируемым, он должен пройти четыре основных научных теста, установленных международными стандартами.

• Во-первых, по меньшей мере 90% материала должно разложиться на природные элементы, такие как углекислый газ, вода и биомасса, в течение заданного времени.
• Во-вторых, он должен физически разложиться — то есть после компостирования не должно остаться крупных кусков.
• Во-третьих, полученный компост должен пройти тест на экотоксичность, подтверждающий, что он не наносит вреда растениям или почвенной микрофлоре.
• В-четвертых, весь процесс обычно должен завершиться примерно за 180 дней в условиях промышленного компостирования.

Эти строгие правила гарантируют, что заявления являются реальными и измеримыми.

2.3 Наиболее признанные в мире сертификаты на компостируемость

К числу наиболее авторитетных сертификатов относится сертификат BPI (Biodegradable Products Institute) в Северной Америке, использующий стандарт ASTM D6400 для промышленного компостирования. В Европе распространен стандарт EN 13432, часто обозначаемый логотипом «Seedling» от TÜV Austria. Также можно встретить маркировку «OK compost INDUSTRIAL» для коммерческих предприятий или более новую «OK compost HOME» для компостирования на приусадебных участках. Эти маркировки означают, что продукт многократно тестировался независимыми лабораториями. Наличие такой маркировки гарантирует, что продукт будет работать должным образом при надлежащих условиях.

3. Промышленное и домашнее компостирование: в чем реальная разница?

3.1 Промышленное компостирование: высокая температура, быстрое и широкодоступное.

Промышленные (или коммерческие) компостные установки — это крупные профессиональные предприятия, которые контролируют температуру, влажность, содержание кислорода и перемешивание компостных куч. Они поддерживают очень высокую температуру в компостной куче — обычно от 55°C до 70°C — что значительно ускоряет процесс разложения. Большинство сертифицированной компостируемой упаковки, например,Чашки из PLA-пластикаСтоловые приборы и многие пакеты специально разработаны для таких жарких условий. В таких помещениях предметы обычно полностью разлагаются в течение 90–180 дней. Во многих городах развитых стран сейчас действуют программы промышленного компостирования, в рамках которых пищевые отходы и компостируемая упаковка собираются вместе.

3.2 Домашнее компостирование: более низкая температура, медленный процесс, ограниченное количество материалов.

Домашнее компостирование происходит в контейнерах или кучах на заднем дворе, где температура обычно значительно ниже — часто всего 20–40°C в зависимости от погоды и того, насколько хорошо организовано компостирование. Из-за более низкой температуры разложение многих материалов происходит медленнее и менее полно. Лишь небольшое количество продуктов получает специальную сертификацию «OK compost HOME», что означает, что они могут полностью разложиться в обычном домашнем компостном контейнере примерно за год. Большинство PLA и других распространенных биопластиков плохо разлагаются при комнатной температуре и могут оставлять после себя мелкие кусочки.

3.3 Почему этикетки для компостирования важнее, чем вы думаете

Неправильное использование неподходящего материала в неподходящей системе компостирования создает серьезные проблемы. Продукты, сертифицированные только для промышленного применения и добавленные в домашний компостный ящик, часто не разлагаются должным образом и могут загрязнить готовый компост. С другой стороны, сертифицированные для домашнего использования продукты обычно хорошо работают и на промышленных предприятиях. Проверка точной маркировки предотвращает потери, исключает загрязнение компостных потоков и гарантирует реальную пользу для окружающей среды. Небольшая разница в формулировках на этикетке может определить, поможет ли продукт планете или создаст новые проблемы.

4. Распространенные материалы, используемые в компостируемой упаковке

4.1 Распространенные материалы, используемые в компостируемой упаковке

Полимолочная кислота (PLA) — один из самых популярных сегодня компостируемых пластиков. Ее получают путем ферментации растительных сахаров из кукурузы, сахарного тростника или маниоки в молочную кислоту, а затем превращают ее в прочный, прозрачный пластик. PLA хорошо подходит для...стаканчики для холодных напитков, контейнеры для салатаи одноразовые столовые приборы, потому что по внешнему виду и на ощупь он похож на обычный пластик. Он полностью компостируется на промышленных предприятиях, где достигаются высокие температуры. Однако PLA довольно хрупкий и не подходит для очень горячих продуктов, если не подвергнут специальной обработке.

4.2 PBAT: гибкий компостируемый полимер

Полибутиленадипаттерефталат (PBAT) — это гибкий, эластичный биопластик, часто смешиваемый с полимолочной кислотой (PLA) для изготовления более прочных пакетов, пленок и пищевой упаковки. Он повышает прочность, благодаря чему компостируемые пакеты не рвутся легко при переноске продуктов или еды на вынос. Как и PLA, PBAT разработан таким образом, чтобы полностью разлагаться в условиях промышленного компостирования в течение стандартного 180-дневного периода. Сочетание PLA и PBAT позволяет создавать множество практичных компостируемых изделий, которые мы видим сегодня в супермаркетах и ​​кафе.

4.3 Жмых сахарного тростника, бумажная пульпа и другие натуральные волокна

Багасса — это волокнистый остаток, образующийся после измельчения сахарного тростника для извлечения сахара. Из нее изготавливают прочные тарелки, миски, контейнеры и подносы, которые отлично подходят как для горячей, так и для жирной пищи. Другие натуральные волокна, такие как бамбук, пальмовые листья и пшеничная солома, также широко используются для производства аналогичных изделий. Эти волокнистые материалы часто подходят как для промышленного, так и для домашнего компостирования. Они требуют меньше этапов обработки, чем биопластики, и обычно оказывают очень незначительное воздействие на окружающую среду.след.

5. Пять распространенных мифов о биоразлагаемых и компостируемых продуктах.

5.1 «Биоразлагаемость означает безопасность для океана»

Многие считают, что биоразлагаемые продукты безопасно исчезнут, если попадут в море. В действительности, очень немногие биоразлагаемые пластмассы разработаны или сертифицированы для разложения в холодной, соленой океанской воде с низким содержанием кислорода. Большинство просто распадаются на все более мелкие кусочки, образуя микропластик, который наносит вред морским животным на протяжении десятилетий. Лишь небольшое количество редких, специально разработанных материалов имеют сертификат биоразлагаемости в морской среде, и они не распространены в повседневной упаковке.

5.2 «Все компостируемые предметы помещаются в мой контейнер для компостирования на заднем дворе»

Это одно из самых распространённых заблуждений. Большинство компостируемых пластиков и упаковки имеют маркировку «промышленное компостирование» и требуют высокой температуры для правильного разложения. При попадании в обычную домашнюю компостную кучу они часто остаются практически целыми или оставляют видимые фрагменты. Только продукты со специальной сертификацией «ДОМАШНЕЕ компостирование» надёжны для использования на приусадебном участке. Всегда внимательно читайте мелкий шрифт на этикетке, прежде чем добавлять что-либо в домашний компост.

5.3 «Он разложится на свалке»

Свалки темные, сухие и практически лишены кислорода — полная противоположность хорошим условиям для компостирования. Даже сертифицированные компостируемые предметы обычно перестают разлагаться, если их закопать глубоко на свалке. Многие исследования показывают, что компостируемый пластик может оставаться узнаваемым в таких условиях с низким содержанием кислорода в течение многих лет. Именно поэтому крайне важны надлежащие программы сбора и компостирования; в противном случае польза для окружающей среды в значительной степени теряется.

5.4 «Компостируемые изделия всегда лучше пластика»

Хотя компостируемые материалы обычно намного лучше обычного пластика, они не являются волшебным решением. Их производство по-прежнему требует ресурсов, энергии и земли (особенно для материалов растительного происхождения). Если люди продолжат покупать и выбрасывать огромное количество одноразовых предметов, общее воздействие останется негативным. Самый экологичный выбор — это всегда сначала сокращать потребление, повторно использовать, когда это возможно, и использовать компостируемые материалы только тогда, когда использование одноразовых изделий неизбежно.

5.5 «Сертификаты на самом деле не имеют значения»

Некоторые покупатели считают, что все «зеленые» этикетки одинаковы или являются всего лишь маркетинговыми уловками. На самом деле, независимые сертификаты, такие как BPI, TÜV OK compost и Seedling, подтверждают строгие, многократные лабораторные испытания, которые обычные заявления не могут обеспечить. Без сертификации продукт может называться компостируемым или биоразлагаемым, даже если он не проходит базовые тесты на разложение. Надежные этикетки дают потребителям реальную уверенность в том, что продукт будет работать так, как заявлено.

6. Компостируемые или биоразлагаемые материалы: что на самом деле лучше для планеты?

6.1 Сравнение долгосрочного воздействия на окружающую среду

Если рассматривать весь жизненный цикл, сертифицированная компостируемая упаковка, как правило, оказывает гораздо меньшее долгосрочное негативное воздействие, чем большинство биоразлагаемых вариантов. Компостируемые изделия превращают отходы в ценные питательные вещества для почвы, снижают выбросы метана со свалок и предотвращают образование стойких микропластиков. В реальных системах обращения с отходами разница между компостируемой и биоразлагаемой упаковкой часто определяет, станут ли материалы ценным компостом или долгосрочным источником загрязнения. Биоразлагаемые продукты, с другой стороны, часто распадаются, не исчезая полностью, оставляя после себя загрязнение на десятилетия или столетия.

6.2 Почему правильная утилизация важнее, чем сам материал

Даже самый идеально разработанный компостируемый продукт практически не приносит пользы, если в конечном итоге попадает в обычный мусор, на свалку или в контейнеры для переработки. Материал обеспечивает обещанную экологическую выгоду только тогда, когда попадает на соответствующее предприятие по компостированию или в домашнюю систему компостирования. Без надлежащей инфраструктуры сбора и осведомленности потребителей как компостируемая, так и биоразлагаемая упаковка могут стать просто еще одним видом отходов. Образование и удобные программы компостирования так же важны, как и...выбор подходящего материала.

6.3 Когда ни один из вариантов не является наилучшим выбором

Во многих ситуациях ни компостируемая, ни биоразлагаемая упаковка не являются идеальным решением. Наилучшим способом защиты планеты является полное исключение ненужных одноразовых предметов. Многоразовые контейнеры, тканевые сумки, металлические соломинки и системы повторного наполнения создают гораздо меньше отходов в целом. Когда использование одноразовых материалов действительно необходимо (например, из соображений гигиены или безопасности пищевых продуктов), сертифицированная компостируемая упаковка с доступом к соответствующим предприятиям обычно является следующим лучшим шагом. Сокращение общего потребления всегда стоит на первом месте, прежде чем выбирать между различными «экологичными» материалами.

7. Компостируемые и биоразлагаемые материалы: основные различия вкратце.

Для того чтобы различия были более понятны с первого взгляда, в таблице ниже приведено сравнение компостируемой и биоразлагаемой упаковки по ключевым параметрам.

В этой таблице выделены основные различия между компостируемым и биоразлагаемым пластиком, что помогает упростить процесс принятия решений.

8. Основные выводы

• Что на самом деле означает «биоразлагаемый»? Это значит, что продукт может разлагаться, но не обязательно полезным или быстрым способом.
• Разница между промышленным и домашним компостированием имеет значение, поскольку не все компостируемые продукты подходят для домашнего использования.
• Компостируемые упаковочные материалы, такие как PLA, PBAT и багасса, предназначены для безопасного возвращения в природу.
• Стандарты сертификации компостируемости делают заявления о компостируемости достоверными.
• Действительно ли биоразлагаемый пластик экологичен? Зачастую нет, особенно когда речь идёт о микропластике.

Изучение основ компостирования и правильных методов компостирования так же важно, как и выбор подходящей упаковки. Для читателей, желающих глубже изучить основы компостирования и сортировки отходов, это руководство поможет...экологичные решения в области упаковкипредлагает практические дальнейшие шаги.

9. Часто задаваемые вопросы (FAQ)

9.1 Можно ли добавлять биоразлагаемые продукты в компост?

В большинстве случаев — нет. Если продукт не сертифицирован как пригодный для компостирования, биоразлагаемую упаковку не следует выбрасывать в компостные ящики.

9.2 Как определить, действительно ли что-либо пригодно для домашнего компостирования?

Ищите маркировку типа «OK Compost HOME» или «Home Compostable». Продукты, помеченные только как «компостируемые», часто требуют промышленного компостирования.

9.3 Разлагаются ли компостируемые пластмассы в океане?

Нет. Компостируемые пластмассы предназначены для компостирования, а не для морских экосистем. Они могут сохраняться в воде в течение длительного времени.

9.4 Компостируемые продукты лучше перерабатываемых?

Не всегда. Переработка часто лучше подходит для таких материалов, как стекло, металл и некоторые виды пластика. Компостирование лучше всего подходит для упаковки, загрязненной пищевыми продуктами, и органических отходов.

9.5 Почему предприятиям следует обращать внимание на компостируемую и биоразлагаемую упаковку?

Выбор правильной упаковки:

• Выбор правильной упаковки:
• Сокращает количество отходов
• Избегает вводящих в заблуждение заявлений об охране окружающей среды.
• Поддерживает цели устойчивого развития.
• Улучшает экологические показатели